ディルは、細く繊細な羽のような葉とすっきりとした清涼感の中に広がるほのかな甘みが特徴です。特にサーモンや白身魚などのシーフードと相性抜群でヨーロッパでは「魚のハーブ」として古くから愛されています。ひと枝添えるだけで料理の生臭さを消し一瞬でレストランのような爽やかで気品ある味わいへと格上げしてくれます。
白身魚料理
ふっくらと焼き上げた白身魚にディルをそっと添えて。熱々のバターやオイルのコクに、ディルのすっきりとしたアロマが重なり、お魚の繊細な旨味を美しく引き立てます。仕上げにレモンをきゅっと絞れば、ハーブの清涼感と酸味が心地よく調和する、洗練されたメインディッシュの完成です。
マリネ
脂の乗ったサーモンや新鮮なタコをディルとともにオリーブオイルとレモンで和えて。ディルの持つ甘く爽やかな香りが、素材の個性を引き立てながら、後味を驚くほど軽やかに仕立てます。ひとくちごとに北欧の心地よい風を感じるような、みずみずしく気品あふれる上品な前菜です。
ピクルス
季節の野菜を漬け込むピクルス液に、ディルを贅沢に一枝忍ばせて。ビネガーの心地よい酸味にディルの爽やかなアロマがじっくりと溶け込み、ただ酸っぱいだけではない、奥深く本格的な味わいへと変化します。パリッとした瑞々しい野菜を引き立てる、お酒のお供にもぴったりな自家製ピクルスです。
タルタルソース
まろやかなマヨネーズとゆで卵のベースに、細かく刻んだディルをたっぷりとブレンド。ディルの繊細な香りがソース全体に行き渡り、フライ料理の油っぽさを爽やかに包み込みます。いつもの揚げ物が一瞬でレストランの味に様変わりする、ハーブ香る贅沢な特製ソースです。
ブルスケッタ
カリッと香ばしく焼いたバゲットに、クリームチーズを塗り、ディルを美しくあしらって。濃厚なチーズのコクとディルの爽快な香りが口の中でとろけ合い、シンプルながらも計算された極上の味わいが広がります。ワインのグラスを片手に楽しみたい、大人のスタイリッシュなアペタイザー（前菜）です。
ジャガイモ料理
ほくほくに茹で上げたジャガイモに、ディルをパッと散らして。ジャガイモの優しい甘みと湯気とともに立ち上るディルの爽やかな薫りは、ヨーロッパでも古くから愛される黄金の組み合わせです。バターやマヨネーズと合わせるだけで、いつものポテトが驚くほどお洒落で洗練された一皿に生まれ変わります。
繊細でレースのような美しい葉が特徴のディルは、さわやかな柑橘系の香りとほのかな甘みがあり、おうちで育てると料理の幅がグッと広がります。ディルを上手に、そして長くたくさん収穫するための4つのコツをまとめました。
植え替えは大の苦手！「直まき」が一番安心
ディルはパクチーと同じ「直根性」の植物です。太い根っこがまっすぐ下に1本伸びるため、根が傷つくとあっという間に枯れてしまいます。
苗から育てる場合は根鉢を絶対に崩さずに優しく植え付け、種から育てる場合は最初から育てるプランターに直接まくのが一番失敗しません。
日当たりと風通しを良くし、「過湿」を防ぐ
ディルは太陽が大好きなので、日当たりの良い場所で育てます。
ただし、蒸れにとても弱いため、風通しの良い場所に置いてあげてください。水やりは「土の表面がしっかり乾いてからたっぷり」が基本です。常に土が湿っていると、根腐れして葉が黄色くなってしまいます。
大きくなったら「支柱」で支えてあげる
ディルは成長すると、高さが60cm〜1mほどまでひょろひょろと高く育ちます。その割に茎が細く、葉も繊細なため、強い風や激しい雨が降ると簡単にポキッと折れたり倒れたりしてしまいます。
草丈が30cmを超えてきたら、早めに支柱を立てて紐で優しく固定してあげてください。
摘心（てきしん）をして横にボリュームを出す
まっすぐ上に伸びようとするディルですが、草丈が20cm〜30cmほどになったら、思い切って中心の茎の先端をハサミでチョキンと切り落とします（摘心）。
こうすることで、下の方から新しい脇芽がどんどん伸びてきて、横にふんわりとボリュームのある株になり、結果的に葉の収穫量を増やすことができます。
知っておくと得するワンポイント
ディルは初夏（6月〜7月頃）になると、傘を広げたような黄色い小さな花を咲かせます。
花が咲くと、バジルやパクチーと同様に「子孫を残すモード」に入ってしまい、すべての栄養が花にいってしまうため、葉が一気に硬くなって枯れてしまいます。
葉を長く収穫したい場合は、茎のてっぺんに丸いつぼみ（花芽）を見つけたら、咲く前に根元からパチンと切り落としてください。
